In mijn beleving zijn er twee soorten romans: de 'literaire', waarbij het plot in meer of mindere mate ondergeschikt is aan de structuur, de gelaagdheid en de fraaie zinnen. En de romans van de 'verhalenvertellers'. Waarbij de plot de stuwende kracht van het boek is (zoals ook bij thrillers) en de literaire stijlmiddelen er minder toe doen.
Van die laatste categorie is Het geluid van de nacht, een verhaal over een vrouwenleven; dat van Sira Quiroga, die met haar moeder opgroeit in een volkswijk in Madrid. Vader is een afwezige figuur. Sira, geboren in 1911, komt op haar 12e als leermeisje in het naaiatelier waar haar moeder Dolores ook naaister is en een tijdlang volgt zij het pad dat voor haar uitgestippeld lijkt. Ze krijgt verkering met een zachtaardige ambtenaar, Ignacio en vlak voor haar trouwdag wil Ignacio een schrijfmachine voor haar aanschaffen, zodat ook zij voor een 'betere' baan kan opteren. Maar daar gaat het fout, want Sira raakt hevig verliefd op de verkoper van de schrijfmachines, Ramiro. Vlak daarvoor heeft ze haar vader leren kennen, een rijke zakenman die een ander gezin heeft. Maar omdat hij vreest te zullen worden vermoord in de aanloop naar wat de Spaanse burgeroorlog zou worden, geeft hij Sira alvast haar erfdeel: veel geld en een aantal kostbare juwelen.
Sira verbreekt haar verloving en gaat er met Ramiro van door, naar Marokko, in die tijd een 'protectoraat' van Spanje. Vanaf dat moment komt haar leven in een duizelingwekkende reeks gebeurtenissen terecht, die zich afspelen in Marokko, Spanje en Portugal. Op de achtergrond speelt de Spaanse burgeroorlog en daarna de rol van Spanje (Franco) in het voorspel en het verloop van de Tweede Wereldoorlog. Je krijgt veel historische, vaak politieke feiten mee, soms iets te veel van het goede maar het wordt nergens storend, in die zin: het haalde de vaart niet uit het verhaal.
Ademloos heb ik dit boek gelezen en wat een spijt dat het uit was! Het was zo'n boek waarna je even niets anders kunt lezen, omdat het zo goed was wat je net hebt gelezen.
Heerlijk boek, maar, ik zeg het er maar nadrukkelijk bij, een boek dat vrouwen meer zal bekoren dan mannen.
