Wat ik las - een inhaalslag

De  vakantie is (voor mij) begonnen, de kerstversiering is klaar, de kerstkaarten zijn de deur uit. En toen....was het tijd voor een inhaalslag op deze plek. Ik weet niet goed waar ik moet beginnen! Bij de gelezen boeken dan maar, want in augustus heb ik voor de laatste keer een 'wrap-up' gedaan ('De boeken van augustus'). Daarom 10 mini boekportretjes van de afgelopen 4 maanden.

Ali Smith - Public Library; Na Autumn mijn tweede Ali Smith. Een bundel verhalen die helemaal niet over boeken of bibliotheken gaat. Veel woordspelletjes die ik niet snap en verhaallijnen die alle kanten uit gaan behalve daar waar ik ze verwacht. Grote teleurstelling, niet uitgelezen. Ik denk dat ik Ali verder maar links laat liggen, ze is mij te 'stylish'.

Susan Sontag - Herboren: dagboeken en aantekeningen 1947-1963; Eerlijk

gezegd snap ik niet dat deze fragmenten en brokstukken voor een breed publiek zijn uitgegeven. De eerste fragmenten, uit 1947, zijn van een 14-jarige Susan. Het is bijna ongeloofwaardig dat een 14-jarige op deze manier schrijft en reflecteert en al zulke 'zware' literatuur leest (Mann's Toverberg, André Gide, William Faulkner, Dostojevski). Hier komt een hoogbegaafde vrouw naar voren die zich herboren voelt als ze haar eerste seksuele ervaring met een vrouw heeft. Maar ook een vrouw die geen gevoel voor humor heeft en voortdurend met zichzelf overhoop ligt. Ze is geobsedeerd door sex en haar relaties zijn een voortdurend drama omdat ze altijd bang is verlaten te worden. Te veel fragment en te weinig samenhang om een interessant, leesbaar geheel te worden. Heb er op zijn best wat mooie quotes uitgehaald. **

Isabel Greenberg - The Encyclopedia of Early Earth (graphic novel); Fantastische graphic novel over het vertellen van verhalen. Eigenlijk is het een verhaal in een verhaal in een verhaal, met een met veel verbeelding verzonnen mix van geschiedenis, Bijbelse verhalen, mythologie, literatuur. Het tekenwerk is vrij basic en het kleurgebruik beperkt. Elk verhaal heeft zijn eigen kleur. Mijn grootste verrassing van dit jaar! *****

Sara Novic - Girl at war (vertaald als: Wie het mooist valt); Verhaal van een Joegoslavisch meisje wiens jeugd wreed verstoord wordt als de burgeroorlog uitbreekt. Ana is dan 9 jaar oud en ze heeft een ziek zusje, Rahela, van een paar maanden oud. Als Ana met haar ouders Rahela naar een medische post

hebben gebracht, rijden ze op de terugweg op een roadblock waar een gruwelijke gebeurtenis plaatsvindt. In het tweede deel studeert Ana in New York en gaat terug naar Kroatië. In het derde deel lees je wat er gebeurd is tussen het moment van de gruwelijke gebeurtenis en de aankomst in de VS. Ik heb reviews gelezen waarin men dit boek te sentimenteel vond of de hoofdpersoon niet geloofwaardig. Ik las echter een zwaar maar prachtig, emotioneel boek waarbij ik de nodige traantjes heb weggepinkt. *****

Bill Clegg - Heb je ooit familie gehad (Did you ever have a family); een schurend verhaal over een vrouw die haar hele familie verliest bij een woningbrand. Wat doe je dan, als dit je overkomt? Prachtig. ****


Pamela Paul - My life with BOB; ondertitel: Flawed heroine keeps book of books. Plot ensues. Pamela Paul is de hoofdredacteur van de Boekensectie van de New York Times en tevens auteur van By the Book, de wekelijkse 'column' waarbij een bekende Amerikaan wordt gevraagd naar de boeken in zijn leven. BOB is niet de vriend van Pamela maar haar Book Of Books, een schrift waarin zij vanaf haar jeugd alle gelezen boeken in heeft genoteerd. In 22 hoofdstukken voert zij ons aan de hand van die boeken door haar leven, vanaf haar vroege jeugd, via de reizen die ze maakte naar o.a. Thailand, China, Cambodja en Vietnam, naar
wie ze nu is, de moeder van 3 kinderen en hoofdredacteur. Heerlijk 'boek over boeken'. *****

Evgeny Morozov - Om de wereld te redden, klik hier (To save everything, click here);
Morozov is een internetcriticus die zich heeft ontpopt als een luis in de pels van de internetgoeroes. Zijn stelling: "dat het streven van Silicon Valley om ons allemaal in de digitale dwangbuis te stoppen, door het promoten van efficiëntie, transparantie, zekerheid en perfectie - en daarbij frictie, vaagheid, ambiguïteit en imperfectie uit te roeien - op de lange duur een onaanvaardbaar hoge prijs zal hebben.
In het boek legt hij deze stelling uit in 9 lange hoofdstukken. Er worden veel opmerkelijke dingen gezegd en het zet je aan tot denken over deze materie. Het staat vol met scherpe en steekhoudende waarnemingen, maar tegelijkertijd is de tekst van een behoorlijke 'dichtheid', omdat er veel te veel details in staan. Je moet dus kunnen lezen op hoofdlijnen, maar dan is dit wel een erg boeiend boek dat naast technologie vooral ook een filosofische en sociologische benadering heeft. ****

Romhild Ruitenberg - Gij zult gelukkig zijn! Een rusteloze jacht of een leven van overgave?;
Een klein boekje over de voortdurende zoektocht van de hedendaagse mens naar geluk. Of liever gezegd: de plicht om gelukkig te zijn. Een goede analyse van wat er aan de hand is. Maar ik las niet echt veel nieuws en de auteur heeft een erg christelijke insteek, die niet de mijne is. Wel bedacht ik, dat het heel fijn moet zijn als je zo onvoorwaardelijk in God kunt geloven, omdat het veel troost en rust geeft. ***

Cameron Bloom - Penguin Bloom (Penguin the Magpie);
Een prachtig boek (tip voor onder de kerstboom!) met enerzijds het verhaal van een Australische vrouw die tijdens een vakantie een val van 6 meter maakt en verlamd raakt, met daarnaast de foto's die haar man gemaakt heeft van de ekster die uit het nest gevallen is (vleugel gebroken) en door de familie Bloom wordt opgenomen. Ekster Penguin en
Sam krijgen een band, waardoor de ekster een sterke vogel wordt en Sam een vrouw die weer wil en durft te leven. Wonderschone foto's van de vogel. *****

Shaun Bythell - Dagboek van een boekverkoper; dagboek van een jaar uit het leven van Shaun Bythell, eigenaar van The Book Shop in Wigtown, Galloway, Schotland.  The Book Shop is een tweedehands boekwinkel en het dagboek gaat over alles wat komt kijken bij het hebben van zo'n winkel. Heel humoristisch en heerlijk om elke dag een stukje in te lezen. Vooral de schermutselingen met Nicky, zijn vaste medewerkster, zijn erg grappig. ****
(zie ook Anna's blogpost)

Susan Cain - Stil (Quiet): de kracht van introvert zijn in een wereld die niet ophoudt met kletsen; ik heb lang over dit boek gedaan want ook hier veel details, maar het was voor mij wel een belangrijk boek, omdat ik een erge introvert ben en daar niet altijd even goed raad mee weet. Cain, zelf ook heel introvert, weet goed duidelijk te maken hoe je je in deze door extraverten beheerste wereld staande moet houden en hoe je van je introversie ook een kracht kunt maken. Susan Cain heeft ook een zeer veel bekeken TED talk over dit onderwerp gehouden. ****




Ok, het zijn er 11 geworden.